De feestdagen komen steeds dichterbij en om écht in de stemming te komen is een kerstboom natuurlijk een must. Maar je kunt nog veel meer doen om je huis de juiste sfeer mee te geven.

Je kunt bijvoorbeeld uitgaan van een thema. De website droomhome geeft hier goede tips voor. Ook voor inspiratiebronnen biedt de website uitkomst. Hierover geeft men de volgende tips:

• Neem je favoriete kerstbal, ornament of kerstdorp als uitgangspunt
• Kijk in woonbladen voor inspiratie
• Zoek naar oude knutselstukjes uit je kindertijd voor leuke kleurencombinaties

En zo gaat het nog wel even door. De website biedt ook kant en klare thema’s zoals bijvoorbeeld ‘Boudoir – Moulin Rouge’ en ‘Cool & Cosy’. Als je de tips goed opvolgt vier jij je kerst dus in een gezellige, geïnspireerde en sprookjesachtige kerstomgeving!

Toch leeft de kerst ook erg in een land als Suriname, waar het rond deze tijd van het jaar zo’n 35 graden is. Ze zullen daar dan misschien nooit sneeuw hebben, maar een gebrek aan kerstwinkels is er niet. En dat is een mooi gezicht. Zie hieronder een foto van een grote kerstwinkel in het centrum van de grote stad Paramaribo. Als je goed kijkt zie je rechts een opblaaskerstman tussen twee palmbomen in een hangmat liggen.

Toen ik voor het eerst las dat deze rockband en popzanger samen gingen werken, verbaasde ik me er wel even over. Alhoewel The Killers er een traditie van maken om elk jaar een kerstsingle uit te brengen en Elton John precies het soort zanger dat er niet vies van is eens een kerstsingle op te nemen bleef het vreemd. Het was namelijk de combinatie die het opvallend maakte: een alternatieve rockband en de man achter Nikita. Amerikaanse rockers en een Engelse gentleman. Een jonge band en een gerenomeerde zanger?

The Killers (rechtsboven) braken in 2004 door met hun debuutalbum Hot Fuss en werden in die tijd als een eighties rivival-popgroep gezien. De groep was, en is, niet vies van een grote dosis synthesizers en van, zoals dat genoemd wordt, het grote gebaar: catchy grootse muziek voor een breed publiek. Ten tijde van het tweede album Sams Town ging de band meer de puur Amerikaanse Bruce Springsteen-achtige kant op.

Elton John (links) kennen we natuurlijk allemaal van grote hits als Nikita en I’m Still Standing. Daarom zou je niet meteen verwachten dat zo’n bekendheid met een alternatieve groep als The Killers zou samenwerken. Wie echter kijkt naar de begindagen van John ziet dat hij ook een tijd lang experimentelere muziek heeft gemaakt. Tel daar nog eens bij op dat The Killers een typisch Brits geluid hebben en de conclusie lijkt duidelijk: eigenlijk is dit een ideale combinatie.

“Ja, dat zal allemaal best”, denkt u misschien. “Maar hoe zit het nou met die kersthit? Welke muziek moet ik luisteren terwijl ik mijn kerstkaarten ga maken?” Wel: het antwoord is hier: Joseph, Better You Than Me.

Het moge duidelijk zijn: een creatievere en tegelijkertijd snellere manier om via internet je eigen kerstkaart te ontwerpen is er bijna niet, of is in ieder geval nog niet gevonden. Maar hoe gaat dat nou in werking: het ontwerpen van je eigen kerstkaart?

Voorkant
We beginnen met de voorkant van de kerstkaart. Je kunt naast kerstkaarten ook andere kaarten, zoals verhuizingskaarten maken, maar we kijken hier naar de kerstkaarten. Voor kerstkaart-voorkanten heb je acht pagina’s met mogelijke voorkanten. Als je een plaatje voor op de voorkant van je kerstkaart hebt gekozen kun je kiezen voor een normale, grote of supergrote kaart. Rechts ziet u één van de voorbeeldvoorkanten van Kaartje2Go.

Achterkant
Vervolgens ga je bezig met de achterkant van de kerstkaart. Je kunt hier, en dat is één van de leuke dingen van Kaartje2Go, zelf de tekst voor je kerstkaart typen, zodat je een algemene kerstwens op de achterkant van je kerstkaart kunt schrijven. Hierbij kun je kiezen uit 12 lettertypes, uit verschillende lettergroottes en uit alle mogelijke kleuren. Hier links ziet u mijn eigen creatie.

Adresseren
Vervolgens kun je geadresseerden voor je kerstkaart opgeven. Je kunt er hierbij voor kiezen om alle adressen afzonderlijk op te geven, zodat Kaartje2Go de kerstkaarten voor u verstuurt. Ook kun je je adressen in een excelbestand zetten en dit naar Kaartje2Go versturen, zodat je niet afzonderlijk alle adressen hoeft op te geven. Tot slot kun je een setje van tien of meer kaarten thuis ontvangen, zodat je ze zelf kunt versturen. Maar het is natuurlijk een groot gemak dat een internet-organisatie niet alleen uw ideale kerstkaart verwezenlijkt, maar deze ook nog eens verstuurt! Zo hoort het dan ook in 2008, hét jaar van de creatieve kerstkaart.

Versturen
Tot slot verstuur je de kerstkaart. Hierbij kun je zelf de bezorgdatum op geven. Wil jij bijvoorbeeld dat je neef die 15 december jarig is dezelfde dag een kerstkaart ontvangt, dan kun je dat nu al regelen. Zo handig is internet in 2008.

Kaartje2Go is een ideaal voorbeeld van een goede online-kerstkaarten website. Het gaat snel, je kunt er je eigen creatieve input in kwijt en je weet zeker dat je kwaliteit in huis hebt, aangezien deze organisatie nummer 1 in de consumententest was afgelopen maand.

Drie DJ’s van 3FM sluiten zich binnenkort 24 uur per dag op in een Glazen Huis (rechts) om hier radio te maken voor de Serious Request-marathon van 3FM. Hier doen de DJ’s de gekst mogelijke dingen om geld op te halen voor het vluchtelingenproject van het Rode Kruis. In de week voor kerst kun je de aapjes via de televisie volgen en kun je ze 24 uur per dag via 3FM volgen. Afgelopen jaar haalde 3FM met deze actie €5.249.466 euro op.

En nu kunt u als kerstkaarten-maker uw steentje bijdragen: er is een speciale kerstkaarten-actie. Je kunt een setje kerstkaarten of een setje kerstzegels (links) van de Serious Request kopen en hiermee een rondleiding door het Glazen Huis winnen. De setjes kosten €8,95 euro en daarvoor krijg je vijf speciaal voor de gelegenheid ontworpen kerstkaarten en twintig bijzondere decemberzegels.

Je kunt deze setjes binnenkort via deze link bestellen.

- www.effeweg.nl
Supervoordelige busreizen naar meer dan 50 bestemmingen in Europa.
- www.kerstarrangementen.nl
Een site waar hotels en restaurants heerlijke kerstarrangementen aanbieden.
- www.stedentripje.nl
Goedkope reisjes naar prachtige steden in Europa.

Een leuke bijkomstigheid is dat je op je vakantiebestemming een leuke winterse foto kunt maken voor op je fotokaart!

In november zit iedereen weer met hetzelfde probleem: lootjes trekken. “We moeten overnieuw beginnen, want ik heb mezelf getrokken”, zegt je dochter. En als je dan overnieuw bent begonnen kom je er achter dat jij jezelf hebt getrokken en kun je weer van voor af aan beginnen.

En dat alles wordt alleen nog maar moeilijker als je de regels van ‘groot cadeau’ en ‘klein cadeau’ hanteert, of als er een familielid meedoet die niet aanwezig is bij het lootjes trekken. Lootjes trekken is dan ook de vervelende kant van het Sinterklaas-feest.

Daarom bespaar je jezelf én je familie én de goede sfeer in huis één probleem als je gewoon online lootjes gaat trekken. In plaats van een kwartier ben je met deze trekking een minuut bezig. De computer zit er namelijk nooit naast. En nu is het te hopen dat het lootjes trekken in Nederland niet nog eens zoveel problemen gaat geven!

En die kans is niet erg groot: 6%, zoals u hierboven al las. Ten eerste stellen we vast wat een witte kerst nou eigenlijk is. Het moet namelijk beide kerstdagen gesneeuwd hebben. Alleen eerste kerstdag sneeuw is in dit geval dus geen witte kerst, volgens het KNMI. Natuurlijk is een witte kerst per deel van het land verschillend.

De laatste witte kerst in Nederland is inmiddels al bijna 30 jaar geleden. In 1981 was de laatste officiële witte kerst. in het midden van het land was de sneeuw blijven liggen, zodat er 20 centimeter sneeuw lag, terwijl Limburg en Brabant het met een paar centimeter moesten doen. De witte kerst daarvoor was 1964.

Dit betekent dus dat het erg lang geleden is dat de laatste witte kerst in Nederland plaats vond. Jammer is het wel. Zou de witte kerst ooit nog terugkomen? Met de huidige klimaatverandering lijkt die kans klein. En die klimaatverandering is weer ontstaan doordat de mensen teveel stroom verbruiken. Doordat u en ik het lichtknopje te lang laten aanstaan is de kans op een witte kerst veel kleiner geworden. Vreemd maar waar.

Wat te doen als je toch graag een witte kerst wilt beleven? Het licht wat vaker uit laten staan? De computer wat vaker uit laten staan? Dat is natuurlijk nooit slecht, maar dan moet iedereen het doen, anders hebt u er niet veel aan. Misschien is het nog het beste idee om naar Zweden of Finland om vakantie te gaan met de kerstdagen. Maar wellicht is dat ook weer wat te veel moeite voor wat bevroren water..

KISS
17 december, ACLO Groningen

De Big ACLO Kerst Indoor Sport Spektakel (KISS) is een sportieve afsluiting van het jaar bij de ACLO in Groningen. In dit Sportcentrum kun je deelnemen aan verschillende toernooien (mini-futsal, blacklight volleybal, squash). De sportieve avond wordt om 22.00 uur afgesloten met de BOM WHITE SPECIAL (bewegen op muziek). Aansluitend is er een groot feest.

Midwintersteptocht
3 december, Sportscenter Bijsterbosch, Heerde  

Met traditionele fakkels, vuurkorven en gluhwijn 25 kilometer steppen door de bossen van Heerde. Deze steptocht staat bekend als een gezellige sfeertocht die ook geschikt is voor mensen zonder eigen step. De steps zijn namelijk te huur! Het tempo is recreatief en het gaat vooral om het samen sportief genieten en de gezelligheid.

Kerstwandeling 2008
2e kerstdag, Dúndelle, Bakkeveen

Samen met de kerst gezellig wandelen door de mooie natuur van Bakkeveen. Rond de 800 mensen genieten met jou mee van tochten van 5, 10 of 15 kilometer. Halverwege de tocht kun je koek en sopie (borreltje) nuttigen om er daarna weer tegenaan te gaan. En voor het geld hoef je het niet te laten: het is maar 4 euro p.p!

Dat een britpopband als The Wombats een kerstsingle zou uitbrengen was wel het laatste wat je zou verwachten, maar toch is het zo. De band die vorig jaar rond kerst nog doorbrak met de hitsingle Let’s Dance To Joy Division hoopt dit jaar hetzelfde te bereiken met de kerstsingle Is This Christmas. De clip is onlangs opgenomen in een huis in Liverpool. 3FM meldt dat dit huis ‘volledig kerstproof’ is. Het nummer klinkt ouderwets ‘Wombats’, alleen kerstsfeer- elementen zoals kerstbelletjes ontbreken in dit nummer. Gemiste kans. Nu is het nog wachten op de bijbehorende clip. De single zal uitkomen op 15 december.

Ook The Killers brengen een kerstsingle uit. Deze populaire Amerikaanse new wavegroep, bekend van Somebody Told Me en When You Were Young, doet het samen met niemand minder dan Elton John. Het nummer gaat Joseph, Better You Than Me heten. The Killers maakten al eerder kerstsingles, waaronder de hilarische single Don’t Shoot Me Santa, opzich een matig nummer, maar de bijzonder orginele kerstclip maakt veel goed.